O’HIGGINS SALE EN CAMPAÑA

Enterado del desembarco realista que amenazaba con la toma de Talcahuano y Concepción, el entonces teniente coronel de milicias don Bernardo O’Higgins abandona su hacienda de Las Canteras, con  el objetivo sumarse a la resistencia armada; para cuyos efectos logró reunir a cerca de cien milicianos armados de lanza, con los cuales intentó avanzar hacia la costa; pero en el intertanto, se topa con mensajeros que le informaron de la exitosa incursión de las tropas monárquicas, las cuales a esas alturas ya se encontraban dominando toda la región costera penquista, incluido Concepción y Talcahuano.

Junto con darle esta fatídica noticia para la causa independentista, le

notifican que de acuerdo a los bandos en vigencia, toda fuerza

armada presente en el territorio debía sumarse a la causa del rey, o

bien disolverse.

Frente a estos hechos, y ante la responsabilidad que le cabía sobre

sus tropas, las cuales carecían del equipamiento adecuado para

hacer frente a un numeroso y bien pertrechado enemigo, O’Higgins

decide licenciarlos y dejarlos temporalmente en libertad de acción,

para no exponerlos a ser capturados o masacrados por las

avanzadas realistas, que comenzaban a copar con distintos

destacamentos todas las localidades y caseríos comprendidos entre

los ríos Biobío y Maule. En lo personal, O’Higgins toma la arriesgada

opción de hacerse camino hacia el norte, con la esperanza de

sumarse a la resistencia armada, que al igual que otros patriotas,

esperaban que irrumpiera organizadamente desde Santiago.

Para salvar los peligros de ser emboscado o capturado por los

realistas, O’Higgins avanza en dirección a cruzar el rio Maule por unos intransitables y dificultosos senderos próximos a la cordillera de Los Andes, alejado de los pueblos y caminos tradicionales de la zona, en compañía de su fiel ayudante don Víctor Soto y un muchacho, hijo de este último. 

*** Dibujo e ilustraciones de Luis Ruiz Tagle (1974). PÁGINAS BRILLANTES DE LA HISTORIA DE CHILE.
**** Texto: Libro INTRÉPIDO, TEMERARIO Y AUDAZ - Andrés Ruggieri Lusso (2019)